Em 26 de setembro de 1857, com o apoio do imperador de Dom Pedro II, o francês Hernest Huet fundou o Instituto Nacional de Educação dos Surdos (INES) na cidade do Rio de Janeiro, Se tornou referência nacional por ser a primeira escola criada para surdos no Brasil e transformou o instituto em sinônimo de dignidade e cidadania. Essa data representa a luta da comunidade surda por melhores condições de vida, trabalho, educação, inclusão social, saúde e foi escolhida para comemorar o Dia Nacional do Surdo especialmente pela fundação do INES.
O instituto atende, em média, 600 alunos da Educação Infantil ao Ensino Médio e, complementam suas atividades incentivando a arte e os esportes. Oferecem, ainda, ensino profissionalizante e estágios remunerados que ajudam a incluir os surdos no mercado de trabalho e apóiam o ensino e a pesquisa de novas metodologias para serem usadas na educação dessas pessoas. Fonoaudiólogas, psicólogas e Assistentes Sociais atendem a comunidade dando auxílio em como lidar e interagir com as diferenças.
Palestras e passeatas são realizadas em todo o Brasil para a comemoração desse dia. Uma de suas conquistas mais recentes foi a oficialização da Língua Brasileira de Sinais (LIBRAS), em 2002, que é o principal meio de comunicação dos surdos.
Além disso, foi fundada, em São Paulo, uma Central de Intérpretes da Língua Brasileira de Sinais e de Guias Intérpretes para surdos e cegos. Funciona com agendamento prévio nos serviços das repartições públicas e auxiliam na comunicação, dando mais um passo em direção a inclusão social.
